Νεοπλασία που προέρχεται από τον ένα ή και τους δύο νεφρούς και αποτελεί τη συχνότερη μορφή καρκίνου των νεφρών στους ενήλικες και ονομάζεται νεφροκυτταρικό καρκίνωμα (renal cell cancer) που αποτελεί το 85% όλων των νεοπλασιών των νεφρών.

Εμφανίζεται περισσότερο στους άντρες από ότι στις γυναίκες και παρουσίαζεται κυρίως μετά την ηλικία των 50  με μέσο όρο ηλικίας διάγνωσης τα 64 έτη.

ΑΙΤΙΑ

Τα αίτια της εμφάνισης της νόσου είναι άγνωστα, ωστόσο παράγοντες που μπορεί να επηρεάσουν είναι

• κάπνισμα,
• παχυσαρκία,
• υπέρταση,
• πολυκυστική νόσος των νεφρών,
• έκθεση σε τοξικά στοιχεία (π.χ ασβέστης και πετρελαϊκά προϊόντα)
• κληρονομικότητα,
• χρόνια λοίμωξη Ηπατίτιδας C,
• δρεπανοκυτταρική αναιμία.

ΣΥΜΠΤΩΜΑΤΑ

Ασυμπτωματικός μπορεί να παραμείνει για πολλά χρόνια ο καρκίνος του νεφρού και να διαγνωσθεί τυχαία στα πλαίσια κάποιας άλλης εξέτασης για κάποια άλλη ασθένεια. Τυχαία διάγνωση γίνεται σήμερα σε ποσοστό μεγαλύτερο του 50% των περιπτώσεων νεφρικού καρκίνου, κυρίως λόγω της ευρείας διάδοσης της υπερηχοτομογραφίας και της αξονικής τομογραφίας.  Τα βασικά συμπτώματα είναι:

• η αιματουρία,
• ο κοιλιακός πόνος και ο πόνος γύρω από τους γοφούς,
• η ψηλαφητή μάζα στην κοιλιακή περιοχή.

Ο καρκίνος του νεφρού μπορεί να εκδηλωθεί και με συμπτώματα που οφείλονται σε μεταστάσεις, όπως

• δύσπνοια,
• βήχα,
• οστικούς πόνους,
• απώλεια βάρους κ.α.

Άλλες κλινικές εκδηλώσεις της νόσου είναι η κιρσοκήλη, ο πυρετός άγνωστης αιτιολογίας και η αναιμία ( 35% των περιπτώσεων).

ΘΕΡΑΠΕΙΑ

Η θεραπεία εξαρτάται πάντα από το στάδιο της διάγνωσης. Όσο πιο νωρίς εντοπιστεί ο όγκος (δηλαδή βρίσκεται μέσα στο νεφρό και δεν υπάρχουν μεταστάσεις), τότε μετά την αφαίρεση του καρκίνου του νεφρού, ο ασθενής μπορεί να αποφύγει τις υποτροπές.

Η θεραπεία είναι κυρίως χειρουργική, λόγω του ότι οι νεφρικοί όγκοι εμφανίζονται ανθεκτικοί στην ακτινοβολια και χημειοθεραπεία. Όσο μεγαλύτερο μέγεθος έχει ο όγκος ενδέχεται να παρουσιάσει μεγαλύτερη επιθετικότητα και περισσότερες πιθανότητες μετάστασης. Ανάλογα με το μέγεθος και τη θέση του όγκου προτείνεται (Ριζική/μερική νεφρεκτομή ή ογκεκτομή). Απαραίτητη είναι η παρακολούθηση του ασθενή μετά το χειρουργείο.

Όσον αφορά τους μικρούς όγκους που εντοπίζονται στην περιφέρεια του νεφρού μπορεί να γίνει εξάλειψει του όγκου με ραδιοσυχνότητες ή κρυοθεραπεία που αποτελούν και τις ελάχιστα επεμβατικές μέθοδοι για την αντιμετώπιση των συγκεκριμένων όγκων.